Gargždų žydų bendruomenei teisė turėti kapines suteikta dar 1638 m. atskira Abiejų Tautų Respublikos valdovo Vladislovo Vazos privilegija. Manoma, kad greta Minijos upės senosios žydų kapinės buvo įkurtos dar XVII a. viduryje. Į kapines vedančioje J. Basanavičiaus gatvėje iki XIX a. gyveno ir dauguma žydų.

Antrojo pasaulinio karo metu, sunaikinus vietos bendruomenę, buvo naikinamos ir jų kapinės. Čia vokiečiai kasė gynybinius įtvirtinimus, dėl kurių itin nukentėjo vakarinė kapinių dalis. Sovietmečiu dalis kapinių teritorijos buvo išdalinta kolektyvinių sodų sklypams formuoti. Dabar išlikusią kapinių teritoriją juosia tvora, o jose galite išvysti apie 70 išlikusių antkapinių paminklų.